無農薬、減農薬、無肥料、化学肥料、有機肥料、野菜の栽培にはさまざまな方法があります。
作る側も、味、安全面を考え、できる限りの手段を講じて、消費者に納得してもらえる農産物を提供していこうとしています。
しかし、従来は「有機農作物」については農林水産省のガイドラインはあったものの、統一された基準や確固とした定義がされておらず、実際の作り手側にも消費者側にもさまざまな混乱がありました。
ようやく２００１年４月、有機ＪＡＳ法がスタートし、現在は、この認証を受けたものでないと、「有機～～」「オーガニック～～」とは表示できなくなっています。
この認証制度により、農林水産省に登録認定機関として登録された認証団体から生産者が認証を受けなければ、商品に「有機」の表示ができないわけです。
認証を受けたシルシが、有機ＪＡＳマーク。
このマークの下にそれぞれの認定機関名が表示されます。
野菜だけでなく、有機食品コーナーでも、商品のラベルを確認してみてください。
認定機関名は、日本だけでなく、海外のものもあるはずです。
日本はもとより世界各国の認定機関は、それぞれ、農作物の生産現場や加工品の製造現場に直接出向いて検査を行なうオーガニック検査員から提出されたレポートから、認証の判定を下します。
こうした第三者による認定を受けた有機野菜、有機ＪＡＳマークを確認すれば、信頼して購入できますね。
ただ、ここでひとつ、心に留めておいていただきたいことがあります。それは、いちがいに「このマークがついていないと信用できない、品質が悪い」というわけではない、ということです。
有機農法とひと口にいっても、その方法は千差万別で、安全性を追求し何十年と試行錯誤して確立した農法が、実際のＪＡＳ法の内容に合わないこともあります。
また、この認定を取得するための費用は、農家や加工業者の自己負担であり、オーガニック検査員の検査を受けるために、正確な農場の地図や過去３年間の農地歴、作物の種子の安全性から作業日誌や栽培マニュアルなど、膨大な資料の準備も必要なのです。
ただでさえ生産コストがかかる有機野菜栽培ですから、あえて、認定を求めない農家もあるというわけです。
